IBAGUÉ. Un olor a cable quemado fue lo que sintió ayer en la madrugada Ana Delis Solarte, vecina de la Fábrica de Velas San Martín, ubicada en la carrera Segunda con calle 26 del barrio Claret. “Eso fue desde las 4:30, pero habíamos dicho que eso es un peligro aquí en la zona residencial, y no hubo ley para sacarlos, hasta que sucedió esto”, indicó.
Solarte fue evacuada de su hogar junto con su esposo hacia las 6:30 de la mañana cuando las llamas de la empresa habían alcanzo todo el local y amenazaban con expandirse a las otras viviendas.
Otra de las afectadas, Gloria Carvajal, quien vive enseguida de la fábrica y fue víctima de los ‘cacos’ que aprovecharon para hurtarle los enseres mientras los sacó a la calle y evitar que se quemaran, refirió: “Me robaron lo que saqué, no hay una sola manguera en estas casas, siempre en un incendio mojan los sitios aledaños, y no lo han hecho”, dijo.
Hacia las 7:30 de la mañana, cuando las llamas llevaban hora y media sin ser controladas, llegaron cuatro funcionarios de Alcanos de Colombia para cortar el suministro del servicio: “Procedimos al cierre de las poliválvulas que seccionan la tubería de gas de la troncal, aislando el lugar para evitar cualquier tipo de riesgo”, indicó Óscar Alberto Ríos, ingeniero jefe de mantenimiento de la empresa.
El sector que se quedó sin servicio de gas fue desde la calle 25 con Avenida Ferrocarril, calle Primera Sur hasta las Ferias, lo que afectó a los barrios San Pedro Alejandrino y Arado.
De otra parte, seis empleados de Enertolima coordinaron con el Cuerpo Oficial de Bomberos el corte del suministro de energía eléctrica para aislar el sector y evitar un accidente con los socorristas.
Hacia las 8:10 de la mañana, la espuma lanzada por el vehículo de Bomberos del Aeropuerto Perales logró controlar el incendio, que fue totalmente sofocado casi una hora después.
Pidió perdón
María de Los Ángeles Suárez, propietaria de la Fábrica de Velas con 40 años de tradición y quien heredó el negocio desde hace 22 años, manifestó: “Llevo dos años entregando papeles. Se compró un lote, se llevó a Planeación, luego se vendió y se adquirió otro más abajo de Los Olivos. Dios permita que mañana (hoy) me den la licencia para trasladar la fábrica”, dijo la mujer.
Añadió que la fábrica estaba asegurada y las instalaciones quedaron en pérdida total. Además, que de las dos bodegas sacaron documentos y otros elementos: “La empresa se ha quedado pequeña y necesitamos expandir. No sabemos cuál es la negligencia de Cortolima. Allí trabajan entre 70 y 80 personas”, indicó.
Y puntualizó: “Solamente le pido a la comunidad perdón y bendigo a las personas, a la Defensa Civil, Policía, Bomberos, Cruz Roja, Ejército, porque a ellos sólo les interesa servir a la comunidad. Nunca llegué a imaginar que iba a estar en un momento como éste”, concluyó.
Una tragedia tras otra
María Said Roncancio perdió a su esposo, César Augusto Torres, en el accidente ocurrido en junio de 2010 cuando colapsó el Puente de Suárez. Ayer su corazón nuevamente se sumió en la angustia al tener que evacuar su vivienda ubicada en la carrera Segunda A número 26-28, justo detrás de la fábrica: “Estábamos durmiendo y a las 6:00 de la mañana mi sobrina me dijo: ‘Tía, salga que se está prendiendo’. Unos muchachos pedían auxilio dentro de la fábrica. Cuando llegaron los bomberos yo les decía que eso varias veces se había prendido. No es de ahora la primera vez”, afirmó.
La mujer, en medio del llanto, añadió que vio la cocina de su casa en llamas. Lo único que pudo sacar fue el mimbre con el que laboraba allí: “Esta tragedia estaba anunciada desde hace unos 20 años cuando se decía que estaba mal instalar esa bodega donde están las viviendas. Pasamos varios memoriales para que nos la quitaran de ahí”, puntualizó Octavio Roncancio, hermano de la afectada, quien llegó con su familia desde Modelia para ayudar a evacuar.
Personal de apoyo
105 voluntarios de la Defensa Civil.
300 policías.
60 bomberos.
18 voluntarios de la Cruz Roja.
10 ambulancias.
Apoyo de la emergencia
Los uniformados de la Policía Metropolitana de Ibagué llegaron al lugar de la emergencia para ayudar a las personas a sacar los elementos de sus casas y evitar que los ladrones hicieran de las suyas.
Édgar Muñoz, comandante (e) de la Policía Metropolitana de Ibagué, Metib, dijo: “Han manifestado hechos de saqueo. Esperamos que se hagan las respectivas denuncias para identificar a las personas”.
Y agregó: “Seguimos insistiendo en la importancia que la comunidad entienda que todo se da con el apoyo para aislar a la personas y evitar el tema de las amenazas de productos de hidrocarburos que pudieran generar riesgos mayores y eso la gente no lo entiende y empieza a generar todo tipo de choque con la Policía”.
Lo atacaron por los lados
El capitán Miguel Parra, subcomandante operativo de Bomberos Oficiales de Ibagué, contó los difíciles momentos que tuvieron que pasar para poder apagar el voraz incendio.
“Se atacó por la parte lateral y posterior, pero desafortunamente al llegar nos tocó romper puertas, por lo que tuvimos que hacer mucha fuerza”.
Parra manifestó que en el sitio había parafina, dos contenedores grandes de combustible y calderas, por eso la situación fue bastante complicada.
Diez máquinas de Bomberos fueron usadas en la emergencia, pero fue necesaria la presencia del grupo de Bomberos del Aeropuerto Perales que manejan un químico con espuma que controló rápidamente la candela.
Sin presupuesto, pero listos
El director de la Defensa Civil Seccional Tolima, mayor Estanislao Caicedo, indicó que 55 voluntarios, dos ambulancias, un carrotanque, y un vehículo de transporte, entre otros, apoyaron a los demás organismos de socorro y que varias unidades de municipios vecinos se mostraron dispuestas para viajar a la capital tolimense si era necesario.
“Es momento que la Administración Municipal vuelva sus ojos a la Defensa Civil. No hemos recibido apoyo, pienso que es bueno que se valore esa situación y que realmente sean justos con una entidad como la nuestra, que a voluntarios que están dispuestos a dar hasta su propia vida, no se les tenga el presupuesto”, puntualizó.
Espuma salvadora
Andrés Fabián Hurtado Barrera, director del Aeropuerto Perales, indicó que fue requerido a las 7:00 de la mañana para brindar apoyo, por lo que se trasladó para allá una máquina llamada Oshkosh Striker 360, que utiliza espuma Ansul para controlar incendios críticos.
Además, se restringieron operaciones aéreas durante unas tres horas para que los bomberos de la Aeronáutica Civil pudieran hacer su trabajo: “Es un equipo de 20 mil litros de capacidad. Aplicamos 300 galones de espuma, que permitió ayudar a la extinción. Es una máquina que nos permite, ante el colapso de una aeronave, extinguir en dos o tres minutos y salvar vidas”, concluyó.
Afectaciones en cifras:
10 bomberos afectados por inhalación.
10 personas del sector por crisis nerviosa
4 casas
1 voluntario de la Defensa Civil por caída
“Revisar actuaciones”
Sobre las denuncias de la comunidad en cuanto a la ubicación de la fábrica, el secretario de Gobierno de Ibagué, José William Castro, indicó que se revisarán las actuaciones administrativas frente a las solicitudes. “Por supuesto que esto es un tema de fuerza mayor, fortuito, que puede ocurrir aquí o en cualquier fábrica. Lo que pudimos verificar es que tenía su certificado de compatibilidad de uso de suelo, pero seguramente, para que esta situación no vuelva a ocurrir a futuro, lo ideal es sentarnos con los propietarios de estas fábricas para ver cómo los podemos reubicar”, dijo.
De otra parte, el funcionario especificó que en cuanto a estos aspectos relacionados con el Plan de Ordenamiento Territorial, POT, se busca que en los debates del Concejo se pueda ordenar la Ciudad para que tenga las connotaciones de seguridad establecidas frente a la normativa.
Otros grandes incendios
El hecho hizo recordar dos grandes incendios ocurridos en 2008 en Ibagué y San Luis, que también fueron de gran magnitud y que afortunadamente no dejaron personas fallecidas.
Febrero 7 de 2008: Fuego en la Alcaldía de San Luis. Durante la noche de aquel jueves, las llamas acabaron con las instalaciones de la Alcaldía, el Concejo, la Estación de Policía y el Banco Agrario de San Luis, ubicado a unos 45 minutos de Ibagué.
Marzo 29 de 2008: Incendio en la Feria Escolar. Las llamas consumieron varias viviendas y negocios del sector durante la madrugada del sábado.
Textos y fotos: Carolina Fernández – Oscar Borja – Andrés Páez
